Fantastische 1e maand

Deze week weer veel geregeld en leuke ervaringen gehad :-).

• De kids beginnen echt in het ritme te komen, zijn happy en worden uit zichzelf 's ochtends om 5 voor 6 wakker (ook in het weekend helaas). Mats is aan het voetballen met de buitenschoolse activiteiten en begint vriendjes te maken.
  Wessel vindt de Nederlandse peuterzaal veel leuker dan de crèche. Na beetje doorvragen, kwam de reden eruit: "mama, de juffen daar praten soms gek en dan snap ik het niet" (ze praten veel Papiamento omdat er veel Antilliaanse kindjes zitten).
  Jaap heeft het soms nog heel warm maar vindt zwemmen helemaal geweldig zeker nu hij ook bandjes heeft en beter boven water kan blijven.
  
• Op maandag kregen we bericht dat onze visum aanvragen waren goedgekeurd dus fijn! Dat betekent natuurlijk niet dat het daarmee klaar is, nee het begint dan pas ;-):
  Op dinsdag moest ik pasfoto's en paspoorten gaan inleveren, op donderdag kon ik alles ophalen incl. de verblijfsvergunningen en daarmee meteen door naar het bedrijf dat de containerafhandeling regelt.
  Deze laatste moet nu nog 5 dagen wachten tot de douane toestemming geeft dat we de container mogen invoeren, dan een afspraak maken om hem officieel open te maken met iemand van de douane erbij en tenslotte transporteren naar ons huis. De verwachting is "dat als alles meezit, kunt u over anderhalve week de container bij uw huis afgeleverd krijgen".
  Komende week maar horen wanneer dat lukt en Died mag nog een afspraak maken om zijn officiële Curaçaose ID op te halen.
  
• Het is hier deze maand erg warm en dat schijnt normaal te zijn in september omdat dan het orkaan seizoen is bij de bovenwindse eilanden en de wind hier wordt weggetrokken. Behalve dat heeft het nu ook een aantal keer hard en veel geregend waardoor er veel muggen zijn. Best heftig als je na een kopje koffie op het terras 28 (!) muggenbulten hebt die jeuken.
  
• Behalve muggen heb ik deze week ook de rest van het dierenrijk van Curaçao mogen bewonderen: Flamingo's, papegaaien, kolibries zijn erg mooi. Maar meteen alle kruimels opdweilen en alles extreem schoon houden want ook veel mieren en kakkerlakken :-(
  
  
  
• Met Wessel en Jaap op donderdag ochtend naar het Sea Aquarium geweest met een zeeleeuwen en dolfijnen show, erg leuk!
  Helaas gooide Jaap wel z'n plastic speen in het water bij de dolfijnen dus ik bang dat ze erin zouden stikken ofzo dus bewaker gehaald, die weer de verzorger geroepen en uiteindelijk hebben de verzorger en de dolfijn samen de speen eruit gehaald en teruggegeven aan Jaap.
  
  
  
• Op school hadden ze deze week een bizar programma voor de kids: kookles, dansles, muziekles en een vossenjacht in één week en als afsluiting een grote borrel voor alle kinderen en ouders ter ere van het 85-jarig bestaan van de school.
  Tja, en de ouders moesten de hapjes voor de klassen meenemen dus wat doe je dan in Curaçao? Een Fruit-Egel/Schildpad klussen :-).
  
  
  
  Wel erg leuk de Schroeder school merken we nu na een maand. Ze zijn erg actief met de kinderen met uitjes en ervaringen opdoen. En gezellige andere ouders waar in potentie een aantal leuke vrienden bij zitten.
  
  
  
• De Ford Explorer rijdt heerlijk maar is wel bizar groot. En een 7-sitter dus ideaal voor schoolreisjes enzo. Afgelopen week heeft Died op kantoor de autowassers besteld die dan de auto helemaal binnen en buiten komen poetsen terwijl je zelf gewoon aan het werk bent. Erg coole service :-).
  Nu nog afwachten welke auto Died straks gaat rijden en dan is het wagenpark compleet.
  
• Died had het deze week erg druk 's avonds met werkactiviteiten dus op zaterdag even lekker tijd met de boys op het strand bij Karakter (mooie strandtent bij Coral Bay). Mats voelt zich al helemaal thuis ;-)
  
  
  
  
  
  
  En 's avonds een Glitter & Glamour feestje met creatief gekluste en geleende outfits. Erg gezellig maar voor ons nog even wennen dat iedereen gewoon dronken achter het stuur stapt.....
  
  

De 1e maand is erg goed bevallen door het heerlijke weer, de kids die het zo goed doen en de mensen die erg open zijn. Hopelijk nu snel in ons eigen huis met eigen spulletjes.

Wagen, baseball en bootje varen

Deze week begon met de speurtocht naar een auto. Op zondag had ik na lang zoeken een auto gespot die er goed uit zag. Een Ford Explorer met weinig kilometers op de teller. Hij bleek van een vrouw te zijn die na een persoonlijk drama en relatiebreuk terug ging naar Nederland. Na een proefrit besloten om de auto maandag op de brug te laten zetten voor een aankoopkeuring. Na het akkoord van de monteur moest het wagentje op naam gezet worden. Dat is niet zo eenvoudig als in NL… eerst naar het belasting kantoor om een formulier op te halen. Dan invullen en laten tekenen door de oude en nieuwe eigenaar om het vervolgens weer te in te leveren bij het belasting kantoor. Daar krijg je dan een brief (met stempel – heel belangrijk) die je kan laten zien bij het kantoor van de keuringsdienst die weer ergens anders op Curacao zit die dan je kentekenpapieren afgeeft. Op zich vrij overzichtelijk zou je denken maar als je vooraf niet precies weet wat het proces loopt en je nog steeds niet goed rekening houdt met de lange lunchpauzes dan is het toch een beetje lastig. Helemaal omdat de verkopende partij woensdag ochtend in het vliegtuig zou stappen zat er wat tijdsdruk bij. Maar goed het is gelukt, we hebben een extra auto zodat eef makkelijk kan bewegen op het eiland! Je hebt hier echt 2 auto’s nodig want zonder ben je nergens…je kan je post niet eens ophalen zonder…

Op het werk druk bezig geweest met de strategische plannen voor 2016 en ik moet zeggen dat er veel energie in het team zit. Toen bleek dat we donderdag avond moesten door trekken om een en ander af te ronden kwam vanuit het team het initiatief om dat ook te doen. We hebben nu zicht op de belangrijkste focuspunten en de kunst wordt om ons er straks aan te houden.  Prioriteiten hebben hier nogal eens de neiging om te wijzigen.

Om 18u op vrijdag speerde ik naar Kokomo beach waar eef en de kids zaten voor de vrijdagmiddag borrel. Ik had gepland om er iets eerder te zijn maar dat lukte niet. Na een verdiend (vond ik) biertje pakten we in en reed eef met de kids naar huis. Ik had nog een kleine verplichting. Het nieuwe logo van Chippie (ons mobiele merk) zou gepresenteerd worden en wel op de shirts van hét lokale honkbal team. Dan denk je… ja een paar jongens die op een veldje een spelletje honkbal aan het spelen zijn, maar dat is hier andere koek. Honkbal neemt men hier zeer serieus. Het is ongeveer dé nationale sport en de Pirates (zo heet het team dat we sponsoren) zijn al ettelijke malen achter elkaar kampioen geworden en belangrijker, hebben al meerdere spelers geleverd aan de Amerikaanse Major league. Tja hoe weet je dit allemaal vraag je je af. Nou ik ging dus naar de locatie waar de logo presentatie zou plaatsvinden. Een club / disco, vrij strak ingericht en met een apart vip gedeelte voor het bedrijf. Bij binnenkomst word ik ontvangen door onze event manager die me gelijk voorstelt aan de voorzitter van de raad van Commissarissen. De beste man had ik anderhalve week ervoor ook al ontmoet en we raken aan de praat. Hij zit niet alleen in onze raad, maar is ook actief bij de raffinaderij, zit in de raad van de Post en is ook de voorzitter van de Pirates. Kortom die man is well connected. Is belangrijk hier, die houden we te vriend. Hij vertelt me van alles over het honkbal team en even later staat hij een speech te houden om ons nieuwe logo aan te kondigen. Zonder dat ik er erg in heb word ik ook het podium op getrokken en sta ik even later shirts uit te reiken aan de honkballers. Na een drankje besluit ik vervolgens huiswaarts te keren.

De zaterdag verloopt rustig met een bezoek aan het strand van Porto Marie. Heel mooi strandje en perfect voor de zaterdagmiddag.

Zondag ochtend krijg ik vrij vroeg een smsje van mijn baas of ik zin heb om mee te gaan varen die middag. Why not? Ik had al gehoord dat ze op dit soort trips niet echt ver varen. En dan bedoel ik ook niet ver. Welgeteld 7 en een halve minuut in totaal. De boot ligt hier in de jachthaven aan het spaanse water, een natuurlijke baai en bij de 7 en halve minuut varen verderop bij de monding van de baai met zee is een aanleg steiger waar boten aanleggen zodat daar lekker gebraaid en gebierd kan worden. Zo geschiedde en die 7 en halve minuut was niet overdeven. Er waren nog wat meer genodigden en het werd een lekkere middag. We hadden voor de vorm ook wat biertjes, wijntjes en chips meegenomen maar dat was een lachertje vergeleken bij de hoeveelheid aan drank en eten er aan boord werd gebracht. Zodra we aan de kade lagen ging de boord BBQ aan en kon het grote grillen beginnen. Om zeven uur liepen we met volle maag en een nog altijd rokende BBQ de haven binnen, na de iets langer durende terug weg (kleine de-tour om het spaanse water te zien). Mats mocht nog even aan het roer zitten wat ie geweldig vond, Jaap heeft zijn eerste cohiba’s in de hand gehad en Wes heeft lekker gezwommen. Kortom een heerlijk middagje.

Week 7 t/m 13 september

Hierbij weer een aantal mooie ervaringen van deze week:

• Op maandagochtend weer vroeg opstaan net voor 6:00 uur (auw!) omdat school echt om 7:15 uur start. De kids zijn dan om 12:30 vrij voor de rest van de dag dus dat is wel lekker.
  Helaas is het 40 minuten rijden van en naar school dus dat kost veel tijd. Maar 's middags ook lekker tijd om te zwemmen in ons eigen zwembad, zwemles of gewoon bij het strand B-).
  De kids vragen inmiddels wel af en toe "wanneer die container nou eindelijk aankomt mama" want ze beginnen hun eigen speelgoed te missen. Gelukkig hebben ze genoeg spelletjes, kleurplaten en stickerboeken meegekregen als cadeautjes uit Nederland dus ze vervelen zich nog niet (thanks Sanne en Marjolein!).

• Voor deze week was mijn plan om een mobiel abonnement aan te schaffen en dat is natuurlijk altijd een ervaring ;-):
  Eerst discussie met Died of het een UTS abo moest worden of de goedkopere concurrent Digicell maar toch loyaal geweest en op weg naar de UTS winkel.
  - Bij binnenkomst stonden er 5 mensen en een beveiligingsagent klaar en geen andere klanten. Dus ik dacht: "Joepi, dat kan snel dus ik ben zo klaar" Dom, en veel te Nederlands!
  - Want de 1e medewerker ging netjes met mij en nummertje trekken, vervolgens keken de 5 medewerkers mij aan en gingen weer terug naar hun eigen werk, liefst achter de computer of doelloos voor zich uitkijken.
  - Na 10 minuten wachten verscheen mijn nummer op het scherm en mocht ik het kamertje in van medewerker 2 in: de sales mevrouw. Die was goed op de hoogte :-). Kon me direct uitleggen dat ik zonder verblijfsvergunning geen abonnement kon afsluiten dus alleen prepaid mogelijk was. Na nog wat uitleg over tarieven en dat opwaarderen echt alleen via opwaardeerkaartjes bij een winkel kan ("hoe bedoelt u via online betalen?" en "dat kennen we hier nog niet, hybride zegt u?"). Dus ik tevreden en wil graag de prepaid hebben.
  - Het sales kamertje weer uit en naar de balie naar medewerker nummer 3: de kassa dame. Die overhandigde mij keurig mijn nieuwe simkaart en ik mocht zelfs kiezen uit meerdere nummers en liet mij de betaling doen. Vervolgens had ik nog een vraagje over de tarieven maar daar kan de kassa dame geen verantwoordelijkheid over nemen....
  - Dus ik weer terug naar de sales mevrouw in het sales kantoortje om van haar het juiste antwoord te krijgen.
  - uiteindelijk stond ik 25 minuten later weer buiten nadat er 3 medewerkers bezig waren geweest met mijn aankoop van een prepaid simkaart. En de andere 2 medewerkers die ik niet heb gesproken waren verantwoordelijk voor exact dezelfde activiteiten maar dan voor vaste telefonie en televisie ook als sales persoon en kassa dame.
  
• Mats heeft 2 keer per week zwemles nu en ligt de rest van de dagen ook veel in het water. Hopelijk gaat dat A-diploma halen dan ook sneller. En een stuk fijner dan in NL want ik kan gewoon met Wessel en Jaap in het babybad ernaast zitten en de kindjes staan allemaal niet te klappertanden maar zwemmen gewoon heerlijk 3 kwartier zonder piepen. 

• Inmiddels ook wat speeltuintjes enzo ontdekt waar Wessel en Jaap op donderdagochtend lekker kunnen spelen als Mats op school is en zij samen thuis zijn.
  Op woensdagmiddag had Mats het 1e verjaardagsfeestje van Bart uit zijn klas die 5 werd. Dus mooie ervaring hoe dat hier gaat. Iedereen komt gewoon met het gezin naar de gekozen locatie (het verkeerspark) en daar spelen alle kindjes lekker samen met fietsen, steps, loopfietsen terwijl de mama's kletsen en een frisje drinken. Ideaal want de broertje en zusjes zijn ook welkom :-).

• Died heeft deze week kennisgemaakt met de mannen van de Ronde Tafel van Curaçao. Erg leuk want dat zijn veelal lokale jongens en lijkt een goede manier om toch een beetje te integreren. We horen namelijk van iedereen dat dat helemaal niet kan en lukt maar we zijn wel nieuwsgierig naar de Antilliaanse gebruiken.
  
• Op vrijdagmiddag ben ik met de boys naar Kokomo Beach gereden vlakbij hun school aan het strand. Na een pannenkoeken lunch lekker spelen in de golven en op de "grote piratenboot" dus top begin van het weekend :-). 

• Nog een belangrijk onderwerp is het wagenpark ;-):
  We begonnen deze week met een Chrevrolet Aveo Sedan zonder centrale deurvergrendeling (jawel iedere deur dicht doen met het knopje naar beneden duwen en ook de achterbak alleen met de sleutel open te maken). Heel bijzonder met een auto uit 2015!
  Vervolgens kwam er een Nissan Almera huurauto bij voor mij en de kids zodat ik niet steeds als een chauffeur Died van en naar kantoor hoef te brengen. En door de warmte doe je hier echt alles met de auto.
  Vervolgens vond de personal assistant van Died de Aveo wel wat karig dus regelde (ongevraagd) een grotere tijdelijke auto voor hem: een Hyundai Tucson.
  Inmiddels hebben we ons hele NL beeld moeten bijstellen dat BMW's tourings mooie auto's zijn. Hier rijdt iedereen het liefst in een Ford of Kia en dan liefst een SUV zo groot mogelijk.
  We proberen komende week zelf een auto voor het gezin te kopen en Died gaat zijn leaseauto bestellen dus wordt vervolgd.....
  
• Tenslotte heerlijk weekend gehad met zaterdagmiddag op het strand zwemmen, spelen en klein borreltje. Wij zijn nog wel in shock dat iedereen hier (ook samen met zijn/haar kinderen) rustig dronken in de auto stapt.
  Zondag verjaardagsfeestje van kindje van de crèche met alleen maar Antilliaanse families en wij als enige blank gezin ertussen. Erg leuk om te zien hoe iedereen veel te laat binnenkomt en ze er een enorm feest van maken voor de kindjes en mensen echt netjes gekleed gaan.
  En Died heeft z'n 1e hockeywedstrijd meegespeeld, om 18:00 uur inslaan en inlopen en om 18:30 starten (nog steeds erg warm). Helaas verloren :-(.

De eerste ervaringen op Curacao!

Na precies anderhalve week hier op Curacao leek het ons een mooi moment om een blog te starten om bij te houden wat Eveline, Mats, Wessel, Jaap en ik hier allemaal beleven!! Veel leesplezier...

Woensdag 26 augustus

Woensdag 26 augustus zijn we met het hele gezin aangekomen op Curacao om daar de komende 3 jaar te gaan wonen. We starten ons verblijf in villa kolibrie. Het huis is ontzettend ruim en van alle gemakken voorzien. Het ligt in de wijk Bottelier en we kijken uit over de Jan Thiel baai met roze flamingo's! De verwachting is dat we hier ongeveer een maand zullen wonen, zodra de container er is verhuizen we naar Emmastad. Maar tot die tijd is het hier goed toeven. 

We wanen ons in vakantie sfeer en het is lekker om de eerste dagen bij te komen van de hectische dagen in NL. Veel geregel voor het vertrek, de verhuizing en met name het leeg krijgen van ons huis was veel werk. De boys en wij zelf moeten ook even wennen aan het warme weer. Gelukkig is het ook voor Curacao-se begrippen erg warm dus er is koeler weer in het vooruitzicht (en een zwembad binnen handbereik :-)). 

Zaterdag 29 augustus
Hiep hiep hoera!!! Jaap is vandaag 1 jaar geworden!! We hadden een speciale taart laten maken (had redelijk wat voeten in de aarde, maar dat zal ik je besparen) waar we ongeveer de rest van de week van konden eten. Jaap's echte kado zit nog in de container maar gelukkig konden we hier ook iets vinden en wel een hele grote kiepwagen met strand speeltjes (waar die andere 2 waarschijnlijk meer mee gaan spelen...).

Maandag 31 augustus
Na een lekker weekend die we met vrienden die we hier kennen hebben afgesloten op Santa Barbara beach begint Mats maandag aan zijn eerste dag op de Schroeder school, een mooi opgezette Nederlandse school die er klassiek uitziet van buiten maar van binnen voorzien is van de modernste onderwijs tools (oa een digibord). School begint hier vroeg, om kwart over 7. Dat is dus ff omschakelen als je gewend bent om normaal pas om 7 a half 8 je nest uit te komen. Vanaf huis is het een half uur rijden naar school wat betekent dat we om iets voor 6 opstaan om het hele circus richting school/peuter speelzaal en creche te krijgen. Bijkomend voordeel is dat Mats om half 1 alweer uit is en de rest van de middag leuke dingen kan gaan doen. Mats zit in klas 1/2 a bij juffrouw Marjoleine en heeft bij thuiskomst al gelijk een 'beste vriend' genaamd Bart. 

Dinsdag 1 September
Naast Mats gaan vandaag ook Wessel en Jaap naar de creche. Allemaal dichtbij de school (op 2 dagen in de week (eef weet precies welke) gaat Wes naar de peuterspeelzaal wat zelfs op het terrein van de Schroederschool is). Ook dat gaat naadloos, ze gaan gelijk spelen en lijken zich niet meer om hun ouders te bekommeren... Vandaag is het ook mijn eerste werkdag bij UTS maar aangezien het half 8 is en ik me pas om half 9 dien te melden stoppen we eerst even bij de starbucks voor een lekker bakkie. Dit keer kregen we het gelukkig ook echt, want toen we er een paar dagen eerder waren schonken ze geen koffie omdat er geen water was. Na de koffie heeft Eef me afgezet bij UTS en ik werd gelijk goed ontvangen. Ik werd voorgesteld aan mijn secretaresse die alles voor me had geregeld mbt laptop, telefoon en anderszins (koffie :-)). Er is een kantoor voor me op de bovenste verdieping met uitzicht over de karakteristieke Willemsbrug. Nou ben ik kantoortuinen gewend maar het 'nieuwe werken' heeft UTS nog niet bereikt. Het pand is erg modern, alles lijkt ook recentlijk te zijn vernieuwd met mooie meubels en een strakke inrichting. Iets wat in mijn perceptie nog niet helemaal rijmt met hoe het bedrijf er voor staat want het gaat niet echt om over naar huis te schrijven (dat doe ik dus ook maar niet). Na het invullen van de nodige formulieren maak ik met iemand van HR een rondje door het hele bedrijf en heb ongeveer iedereen een handje gegeven. Er werken vooral Curacao-enaren en een handje vol Nederlanders. Het voelt goed, al wensen sommigen met 'Succes'. Ik wordt ingewerkt door de huidige CCO een Nederlander die tijdelijk mijn plek heeft waargenomen en aan een andere uitdaging gaat beginnen binnen het bedrijf. Na de lunch (wat hier zo'n 2 uur duurt) is het eerste directie overleg. Het gaat er vrij gestructureerd aan toe maar het bommetje komt aan het eind als er binnen een maand een heel business plan voor het volgende jaar moet worden opgesteld en afgestemd moet worden. Bij KPN nam dat rustig 4 maanden in beslag, dus maar even uitzoeken hoe we dat gaan fixen.... om 19u trek ik de deur dicht en ga richting huis. Een lange dag maar een goede eerste indruk (ik weet wat me te doen staat...).  

Uitzicht op de Willemsbrug

De rest van de week stond in het teken van inwerken en kennismaken. Onder andere met mijn eigen MT waarmee we ook gelijk een plan van aanpak hebben gemaakt omtrent het business plan.  Eef heeft de week besteed aan het verkrijgen van een beeld van het eiland. Wat zit waar... het kost hier relatief veel tijd om je te verplaatsen aangezien er vrij veel verkeer is en geen goede doorstroming. Ook heeft ze de sleutel van ons huis in Emmastad gekregen en zijn we daar al even een kijkje gaan nemen. Heel veel zin om daar straks te gaan wonen! Mats heeft ook zijn eerste zwemles gehad en dat gaat hier in een zwembad bij een van de resorts. Kikker spreid sluit... hopelijk heeft ie het snel onder de knie. We eindigden de week bij de Chill out bar op het strand waar we met Eef en de kids en enkele bevriende nederlanders een vrij-mi-bo hebben gehad. Dat is toch wel lekker van dit eiland :-).

Zaterdag 4 septemberZaterdag is het Curacao North sea Jazz en eef en ik waren oorspronkelijk niet van plan te gaan, maar ik kreeg kaarten in mijn handen gedrukt van een collega. Dus snel een oppas geregeld en een fijne avond gehad met muziek van oa John Legend, Wyclef Jean en Usher. Vooral Wyclef gaf een mooie show weg en moe maar voldaan lagen we om een uur of 1 weer in ons mandje.